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邊玩邊賺生活費的Axie Infinity和RuneScape火爆,卻譜寫出菲律賓、委內瑞拉人的悲歌? | 劉彥伯 | 遠見雜誌


Axie Infinity讓生計艱難的菲律賓人,靠打遊戲賺到生活費和醫藥費。RuneScape這款遊戲則是意外成了數百萬名委內瑞拉人賴以維生的工具。兩款「邊玩邊賺」的遊戲,顛覆了遊戲產業以往的商業模式,因此大受歡迎,卻也暴露出貧窮國家人民經濟上的窘境,以及「遊戲玩人」的荒誕。

從Nintendo Switch熱賣、SONY PS5遊戲機持續缺貨,到前陣子微軟巨資收購了動視暴雪,都不難發現遊戲市場充滿了商機,但大概除了電競選手以外,大多數的人應該都覺得打電玩遊戲,是一件花錢而非賺錢的事情。

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然而,遊戲產業的商業模式正在被顛覆,「整天一直打Game,又不能當飯吃!」這個想法,似乎已經被RuneScape和Axie Infinity這樣的遊戲給打破了!

用遊戲怎賺取生活費? WTB和WTS角色分明

以往,玩遊戲賺錢的方式有幾種,例如幫忙「代工」打遊戲,或者是將遊戲中的虛擬寶物和道具轉賣給其他玩家。

但其實絕大多數的遊戲平台會考量到公平性與競爭性的平衡,原則上不太歡迎代客練功、虛擬寶物交易等行為在自己的遊戲平台中發生,因為這樣「抄捷徑」的行為,除了讓遊戲喪失公平與樂趣外,也會影響到其他玩家的體驗。

但Runescape這款遊戲剛好相反,它可以說是一款「把賺錢當作目的」的大型多人在線角色扮演遊戲(MMORPG)。換句話說,邊玩遊戲還能邊賺取生活費和零用錢。

除了官方完全鼓勵買賣外,在自己的遊戲網頁上面也直接列出每個寶物的價錢波動,甚至還製作了一系列的發財祕笈,教人如何練功獲取遊戲金幣。

擷取自Runescape圖/擷取自Runescape

而當玩家賺取到遊戲金幣或寶物時,則可以到類似Sythe.org這樣遊戲交易網站來進行交易,買家會用代號WTB(Want to Buy)、賣家則是WTS(Want to Sell)分別來表示自己想要做的交易類別為何。

擷取自Sythe.org圖/擷取自Sythe.org

你可能認為類似這樣的交易僅限於玩家間的互相交換而已,但真實的狀況可能會完全超乎你的想像,例如光ReneScape遊戲虛寶及遊戲金幣交易,就關係著南美洲國家、數百萬名委內瑞拉民眾的生計。

玩遊戲不再是樂趣,而是為了存活

「如果沒有OSRS(Old School RuneScape),我的家人就會餓死!」這句話是來自外媒在一次採訪委內瑞拉民眾時聽到的真實聲音。

近十年來,委內瑞拉國內政治與經濟情勢相當險峻,其中又以通膨問題相對嚴重,導致民眾每月的最低基本工資的收入相當於僅有5塊美元的價值,約150元台幣而已,導致一般正常的工作根本無法支付生活上的支出。

再對比一下Sythe.org交易網站上WTB與WTS的遊戲交易金額,動輒300~500美元的交易金額,就不難解釋為何有數百萬的委內瑞拉人,寧願放棄一般工作,將「打遊戲」當作賴以維生的生財工具了。

另外在Reddit論壇中,可以發現不少網友在討論在玩RuneScape時,可以如何分辨來自委內瑞拉的玩家,因為這些玩家會「為了賺錢」不斷地進行PVP(Player Versus Player)攻擊。

對於一些好以解遊戲任務為主的PVE(Player Versus Environment)遊戲玩家來說,等於是在遊戲中無端地被不認識的陌生人海扁一頓,再被人搶光身上的財物一般。

當遊戲不再提供樂趣,「過關」變成「過日子」,但該國國民就是沒法找到更好的維生方式,而演變成百萬人把「玩遊戲當飯吃」的畸形現象時,不禁令人唏噓感嘆。

GameFi浪潮下,推動出新一波遊戲賺錢瘋

無獨有偶,類似靠遊戲賺錢維生的浪潮也來到了亞洲。

在《Play To Earn》這部紀錄片中,披露了菲律賓也有相當多的民眾透過一款名叫Axie Infinity的遊戲來賺取生活費用,且每月的收入甚至可以來到新台幣4~5萬元不等。

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Axie Infinity是在2018年初由一個越南遊戲公司Sky Mavis打造的NFT遊戲,除了在菲律賓爆紅外,像在越南、馬來西亞、印尼、美國等也有為數不少的用戶。在遊戲中,玩家可以透過對戰獲得經驗值獎勵代幣SLP(Smooth Love Potion)去強化自己的角色,最重要的一點是,可以在市場上交易個人擁有的小怪獸或SLP來賺錢。

這與其他遊戲不同的是,在RuneScape或其他傳統電玩遊戲中,玩家所擁有的寶物,其所有權是被記錄在遊戲公司的伺服器中,玩家無法攜帶出去,在交易上面需要透過類似Sythe.org交易網站,且雙方需先建立一定信任後才能進一步去做交易。

而Axie Infinity的寶物則是用NFT的形式發行的,這代表每位玩家的所有寶物都會被記錄並公開在乙太坊區塊鏈上頭,也因為寶物是被存在個人的加密錢包中,就可以有效簡化有別以往的複雜虛寶交易過程。

對不少菲律賓的年輕人來說,「正職」是打開電腦玩遊戲,以賺取一日三餐,支付醫療費和其他生存所需的物品。再加上薪資可能是其他工作的數倍,打遊戲謀生便蔚為風潮,變成「被遊戲操控的人生」。

當「遊戲機」變成了「投機」

製作一款能受歡迎的電玩遊戲,不外乎是能設計出新穎刺激的玩法、故事內容、角色人物、聲光效果等讓玩家買單的元素。

但如果用以上的條件,其實很難解釋Axie Infinity是如何打敗《王者榮耀》成為全球最紅線上遊戲。

因為Axie Infinity遊戲本身的耐玩性低、角色的設計也相當普通。Axie Infinity創辦人Nguyen也提及,這款遊戲是參考Cryptokitties(買賣虛擬貓迷和繁殖的鏈遊)和「寶可夢遊戲」而誕生的,所以在遊戲內容的原創性與娛樂性不高的情況下,還能夠持續成長百萬用戶,主因應該是都吸引到「想賺錢」而加入的投資客或代工玩家的關係。

擷取自coinmarketcap圖/擷取自coinmarketcap

說到賺錢,不脫離「投資一定有風險,投資有賺有賠」的鐵律。

其實玩Axie Infinity獲得的對戰獎勵SLP,其實也是一種加密貨幣,所以可想而知幣的穩定度就非常的低。

例如在2021年5月至8月的時候,1個SLP可以兌換到台幣10元,但在2022年的二月,幣值只剩下0.8台幣,這一來一往,不到一年期間其實超過1100%的跌幅。

此外,Axie Infinity在遊戲一開始時,就會要求用戶先花費約台幣4~5萬元,購買三個角色的NFT才能開始進行。有專家指出,這種「要求先拿錢出來才能開始賺錢」的方式,其實和常見的殺豬盤詐騙(龐氏騙局)如出一轍。

創新?還是曇花一現

因為目前GameFi類型的遊戲吸引到的都並非「真的」遊戲玩家,所以即使像Axie Infinity大受歡迎,卻沒有吸引到更多的遊戲開發公司爭相投入,反倒是有不少的遊戲公司紛紛表態,不願讓自家的遊戲跟NFT有算牽扯。

此外遊戲的精緻度、公平性、金錢交易、IP所有權等,也都是目前GameFi所要解決的問題。

不過,任何的創新在一開始可能都會受到質疑,例如在沒有YouTuber盈利模式之前,人們也很難想像一個不是在電視或電影上出現的素人,可以單靠自拍影片上傳網路,就可以賺進大把鈔票不是嗎?所以也許「玩遊戲當飯吃」的模式,不久之後就會到來。





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